На дні океану знайшли китове кладовище, якому п'ять мільйонів років і там вирує життя

На дні Індійського океану іхтіологи знайшли кладовище китів, де знайдено скам’янілості віком понад 5 мільйонів років. Кладовище знаходиться на глибині близько 7 км і простягається на сотні кілометрів по дну моря. Про це повідомляє науковий портал Nature.

Життя на дні неймовірної глибини океану

"Китові падіння", а саме так називають мертвих китів, що опускаються на дно океану - не є рідкістю, але більшість з них було знайдено на глибині менше 4 км. Натомість нещодавно відкрите кладовище сягає глибини понад 7 км і простягається на сотні миль по дну моря.

Більше того, дослідники виявили розкладаючіся туші, які кишать життям.

Доктор Джованні Бянуччі, співавтор дослідження сенсаційної знахідки з Пізанського університету, майже шокований новим відкриттям.

"Воно демонструє, що ці екстремальні та недосліджені середовища є домівкою для біологічних видів та екосистем, які досі невідомі науці, і ми ще далекі від розуміння справжнього біорізноманіття нашої планети.

Крім того, це показує нам, що життя може пристосовуватися та еволюціонувати навіть в екстремальних середовищах, де відсутнє світло, а тиск надзвичайно високий", - розповів науковець.

Він також додав, що дослідження надало унікальну інформацію про таких істот, як "загадкові та невловимі" дзьобові кити.

Професор Стівен Годфрі з Морського музею Калверта у США описав це кладовище, як "справді унікальне відкриття", зазначивши, що це місце може принести ще багато захоплюючих знахідок. 

Назад до глибин 

Як же зробили таке відкриття? Команда дослідників з Китаю, Італії та Нової Зеландії використовувала підводний апарат для дослідження району жолобів і хребтів у південно-східній частині Індійського океану, відомого як зона розлому Діамантіна. Вона утворилася 50–60 млн років тому, коли австралійський і антарктичний континенти віддалилися один від одного.

Команда вчених виявила скам’янілості китів на глибині до 7 002 метрів - поблизу найглибшої точки зони розлому Діамантіна. Вони здійснили 32 занурення на дно, де виявили 485 місць із скам’янілостями китів, а також п’ять сучасних природних китових падінь на пізній стадії розкладу.

Найбільшим трупом, виявленим дослідниками, був п’ятиметровий скелет антарктичного малого кита. Вони також натрапили на рештки вимерлих видів, зокрема скам’янілий череп виду дзьобових китів під назвою Pterocetus benguelae, якому приблизно 5,3 млн років тому, та інший скам’янілий череп нового виду, якому команда дала назву Pterocetus diamantinae.

На розкладаючихся тушах китів просто шаленіло різноманітне життя, зокрема ракоподібні, молюски, кісткоїдні черв'яки та морські зірки. Дослідники зазначили, що багато видів можуть бути новими для науки.

Джон Коплі, професор з дослідження океану в Університеті Саутгемптона, заявив про захоплююче і рідкісне відкриття.  

"Знахідка некрополя китів, де на квадратний кілометр припадає майже 800 скелетів, є несподіванкою, а різноманіття видів китів  загадкою", - сказав вчений.