Япония запускает историческую миссию к спутнику Марса

Япония готовится запустить космический аппарат MMX (Martian Moons eXploration – ред.) на Фобос – один из двух спутников Марса. Если миссия будет успешной, то человечество впервые получит на Земле образцы почвы из марсианской системы.

Запуск миссии Martian Moons eXploration намечен на 20 октября в 04:41 по японскому времени из космического центра Танегасима. Аппарат отправят в космос с помощью японской ракеты H3, сообщает японское агентство аэрокосмических исследований JAXA.

Главной целью MMX станет Фобос. Космический аппарат должен исследовать его поверхность, внутреннюю структуру, состав и гравитацию, а затем совершить посадку и собрать не менее 10 граммов почвы и камней.

"После этого образцы планируют доставить на Землю. Вся миссия продлится около пяти лет, а возвращение капсулы с материалом Фобоса запланировано на 2031 год", – пояснили японские астрономы.

Ученые надеются наконец-то получить ответ на одну из загадок Марса - как возникли его спутники Фобос и Деймос. По одной из версий, они были астероидами, которые когда-то захватила гравитация Красной планеты. По другой – спутники сформировались из обломков после масштабного столкновения Марса с другим небесным телом.

Аппарат также будет исследовать Деймоса во время пролета. В миссии принимают участие специалисты США и Европы, а на поверхность Фобоса планируют взорвать небольшой европейский ровер Idefix.

В JAXA надеются, что анализ привезенных образцов поможет лучше понять не только происхождение спутников Марса, но и раннюю историю солнечной системы и то, как вода и органические вещества распространялись между планетами.