Морская овечка научилась использовать солнечную энергию

Крошечная морская улитка Costasiella kuroshimae, которую из-за внешности называют "морской овечкой", стала звездой конкурса The Guardian "Беспозвоночное существо - 2026 года". Очень маленькая улитка, примерно с рисовое зернышко, живет в теплых тропических водах у берегов Японии, Индонезии и Филиппин.

Самое удивительное то, что улитка способна использовать солнечную энергию. Поедая водоросли, она не переваривает их хлоропласты, а хранит в листовидных отростках на спине.

Там они продолжают процесс фотосинтеза и снабжают животное дополнительной энергией. Такой процесс называется клептопластией. Зеленые отростки помогают ей также маскироваться среди водорослей.

Ученые этот вид описали только в 1993 году, а настоящей интернет-звездой он стал благодаря развитию подводной макрофотографии.

"Он похож на покемона, которого никогда не захочется использовать в бою, но точно захочется завести дома", – так описал морскую овечку один из читателей The Guardian.