Морська овечка навчилася використовувати сонячну енергію

Крихітний морський слимак Costasiella kuroshimae, якого через зовнішність називають "морською овечкою", став зіркою конкурсу The Guardian "Безхребетна істота року - 2026". Дуже маленький слимак, приблизно з рисове зернятко, живе у теплих тропічних водах біля берегів Японії, Індонезії та Філіппін.

Найдивовижніше ж те, що слимак здатний використовувати сонячну енергію. Поїдаючи водорості, він не перетравлює їхні хлоропласти, а зберігає їх у листоподібних відростках на спині.

Там вони продовжують процес фотосинтезу та забезпечують тварину додатковою енергією. Такий процес називається клептопластією. Зелені відростки допомагають йому також маскуватися серед водоростей.  

Науковці цей вид описали лише у 1993 році, а справжньою інтернет-зіркою він став завдяки розвитку підводної макрофотографії.

"Він схожий на покемона, якого ніколи не захочеться використовувати в бою, але точно захочеться завести вдома", - так описав морську овечку один із читачів The Guardian.